Cristiano Ronaldo, junto a la Juventus, diputarán el duelo estelar del martes en la tercera jornada del Grupo H, de la Champions League. El delantero, de 33 años, regresa al Old Trafford, el estadio que abandonó en 2009 para ganar cuatro copas con el Real Madrid. Desde entonces sólo disputó un partido como visitante en este escenario. Fue en marzo de 2013, en el juego de vuelta de octavos de final, cuando anotó el gol que dio el pase de los blancos a la siguiente ronda (1-2).
Tras unas primeras semanas de aclimatación, parece que Cristiano se ha adaptado a los planes del técnico Massimiliano Allegri. El domingo, el diario Tuttosport titulaba: «Ronaldo, los tienes que despertar». «El martes en Manchester hará falta una Juventus en la misma onda que el portugués», completaba el rotativo turinés.
El poderío del vigente campeón de Italia parece impresionar a José Mourinho. «Este año es, por muchas razones, más que un candidato para ganar el título», aseveró el técnico del United sobre su próximo rival. «Fue aspirante durante las cinco últimas temporadas, jugó dos finales y su plantilla tiene un año más de experiencia con el mismo entrenador», puntualizó.
El reencuentro de Ronaldo con Mou siempre es especial, dada la íntima relación de amor y odio, que mantuvieron durante su etapa en el Bernabéu (2010-13). Su último enfrentamiento sobre el césped fue en la Supercopa de Europa de 2017, cuando los blancos tumbaron al United en Skopje (2-1). Aquel martes, Cristiano sólo disputó el tramo final del partido, tras sustituir a Karim Benzema en el minuto 83.
La Juventus, líder de grupo tras dos victorias ante Valencia y Young Boys, no podrá contar en Manchester con Mario Mandzukic, fuera de la convocatoria por problemas en un tobillo. En el United, que parece tomar aire tras un inicio caótico (llega de empatar 2-2 ante el Chelsea), no jugará Alexis Sánchez, según confirmó Mourinho, sin explicar las razones de su baja.
Hay que recordar que el sábado, Cristiano se convirtió en el primer futbolista que alcanza los 400 goles en las grandes ligas europeas.
