La lista de 59 candidatos iniciales al Balón de Oro con la que se dio por iniciada la carrera hacia el preciado galardón arroja que Real Madrid y Barcelona son los clubes del mundo que mejores jugadores aglutinan. Ningún otro tiene tantos representantes en la nómina inicial de aspirantes como ambos. Los siete de cada uno demuestran el poderío de sus plantillas, superior en cuanto a número de candidatos a las de Bayern (6), City (5) y Chelsea (3).
El Madrid aporta a Cristiano, Bale, Benzema, James , Sergio Ramos, Kroos y Modric. El portugués, ganador de las dos últimas ediciones, aspira a conquistar su cuarto Balón de Oro y así dar caza a Messi, como reconoció públicamente el año pasado en la gala de Zúrich. Sus estratosféricos récords goleadores volverán a ser la carta de presentación con la que convencer a los capitanes, seleccionadores y periodistas con derecho a voto,
El Barça, por su parte, contará de nuevo con Messi como principal baza para llevarse el trofeo. Además del argentino, están entre los 59 de la lista Neymar, Luis Suárez, Rakitic, Iniesta, Bravo y Mascherano.
La Liga española tiene a los dos grandes favoritos —Cristiano y Messi— y a los dos clubes más representados —Madrid y Barça—, pero más allá de eso queda un poco vacía. ApenasGriezmann y Jackson, del Atlético, aportan más elementos con los que presumir de la pluralidad del mejor campeonato del mundo. Las marchas de Otamendi al City y Baçça al Milán, ambos presentes, han perjudicado a la Liga. De hecho, la Premier le supera en número total pese a tener más repartidos a sus representantes.
Los 59 candidatos al Balón de Oro:
ALEMANIA: Kroos (Real Madrid), Müller (Bayern), Neuer (Bayern)
ARGENTINA: Agüero (Man. City), Mascherano (Barcelona), Messi (Barcelona), Otamendi (Valencia-Man. City)Pastore (PSG), Tévez (Juve-Boca)
AUSTRALIA: Luongo (QPR)
AUSTRIA: Alaba (Bayern)
BÉLGICA: Courtois (Chelsea), De Bruyne (Wolfsburg-Man. City), Hazard (Chelsea)
BRASIL: Coutinho (Liverpool), Neymar (Barcelona), Willian (Chelsea)
CHILE: Bravo (Barcelona), Medel (Inter), Alexis Sánchez (Arsenal), Vargas (QPR-Hoffenheim), Vidal (Juve-Bayern
COLOMBIA: Bacca (Sevilla-Milan), Jackson Martínez (Oporto-Atlético), Ospina (Arsenal), James Rodríguez (Real Madrid)
COREA DEL SUR: Son (Leverkusen-Spurs)
COSTA DE MARFIL: Bony (Swansea-Man. City), Touré (Man. City)
CROACIA: Modric (Real Madrid), Rakitic (Barcelona)
ESPAÑA: Diego Costa (Chelsea), De Gea (Man. Utd.), Iniesta (Barcelona), Morata (Juve), Sergio Ramos (Real Madrid)
FRANCIA: Benzema (Real Madrid), Griezmann (Atlético de Madrid), Lacazette (Lyon), Pogba (Juve)
GALES: Bale (Real Madrid)
GHANA: Atsu (Everton-Bournemouth), Ayew (Marseile-Swansea)
HOLANDA: Depay (PSV-Man. United), Robben (Bayern)
INGLATERRA: Harry Kane (Spurs), Rooney (Man Utd.)
ITALIA: Chiellini (Juve), Pirlo (Juve-NYCFC)
JAPÓN: Ozakazi (Leicester City)
MÉXICO: Dos Santos (Villarreal-LA Galaxy), Guardado (PSV)
PERÚ: Paolo Guerrero (Corinthians-Flamengo)
POLONIA: Lewandowski (Bayern)
PORTUGAL: Ronaldo (Real Madrid)
SUECIA: Ibrahimovic (PSG)
URUGUAY: Cavani (PSG), Carlos Sánchez (River Plate), Luis Suárez (Barcelona)
