🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 La Premier League «sacrifica» el Boxing Day: Tradición frente a intereses televisivos

El fútbol británico, conocido por su respeto inquebrantable a la historia, vive un cierre de 2025 atípico. El emblemático Boxing Day, esa jornada festiva donde el balón rodaba en todos los rincones de las islas el 26 de diciembre, ha sido fragmentado este año. Por exigencias de los contratos televisivos, la decimoctava jornada se ha distribuido a lo largo de todo el fin de semana, rompiendo una de las tradiciones más coloridas y familiares del deporte mundial.

📦 ¿Qué es el Boxing Day y qué ha cambiado?

Originalmente llamado así por ser el día en que las clases nobles entregaban cajas de regalos (boxes) a sus trabajadores tras la Navidad, el 26 de diciembre se convirtió durante décadas en el corazón del calendario futbolístico en Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte.

Este año, la estampa de estadios llenos simultáneamente ha desaparecido: la Premier League solo tendrá un partido este viernes 26, dejando siete encuentros para el sábado y los dos restantes para el domingo 28.

🏟️ El solitario sobreviviente: Manchester United vs. Newcastle

El «Teatro de los Sueños» será el único escenario que mantenga viva la llama del Boxing Day. El Manchester United de Ruben Amorim recibirá al Newcastle en un duelo de gigantes heridos:

• Crisis en Old Trafford: Los Red Devils llegan plagados de bajas sensibles como Kobbie Mainoo, Harry Maguire, Matthijs de Ligt y su capitán, Bruno Fernandes.
• Actualidad: Séptimo y octavo en la tabla respectivamente, ambos equipos buscan salir de la irregularidad; el United solo ha ganado uno de sus últimos cuatro compromisos.
• El dato: Las «Urracas» le tienen tomada la medida al United, habiendo ganado cinco de sus últimos seis enfrentamientos directos.

🏆 La lucha por el liderato no da tregua

Aunque el Boxing Day se haya diluido, la carrera por el título está más viva que nunca. El Arsenal de Mikel Arteta se mantiene en la cima, pero siente el aliento de sus perseguidores en una cartelera de sábado que promete emociones fuertes:

• Arsenal (1º): Recibe al siempre peligroso Brighton con la obligación de ganar para mantener su ventaja de dos puntos sobre el City.
• Manchester City (2º): Visita al Nottingham Forest al acecho de cualquier tropiezo londinense.
• Aston Villa (3º): Protagonizará el duelo de la jornada el sábado al visitar Stamford Bridge para medir fuerzas con el Chelsea.

📅 Agenda de la Jornada 18

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La Premier League no se detiene y, tras este fin de semana, cerrará el 2025 con la decimonovena jornada (el final de la primera vuelta) entre la víspera de Año Nuevo y el 1 de enero.