Marlen Aguilar ajusta el cronómetro del reloj que lleva en la muñeca izquierda. Cada segundo cuenta en la preparación para los Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 2026, donde buscará confirmar el crecimiento que la convirtió en la primera atleta guatemalteca en conquistar una medalla de oro en el triatlón de los Juegos Centroamericanos.
Antes de asumir ese reto, la quetzalteca afrontará una importante prueba internacional: la Copa del Mundo de Triatlón, que se disputará del 13 al 14 de junio en Huatulco, México.
A sus 23 años, Marlen se ha consolidado como una de las mejores triatletas de Guatemala y Centroamérica. Con la mirada puesta en Santo Domingo, continúa enfocada en elevar su nivel competitivo. Sabe que en el segundo evento del ciclo olímpico encontrará rivales de gran exigencia, por lo que la competencia en México, a la que viajará con el apoyo del Comité Olímpico Guatemalteco (COG), será una valiosa oportunidad para medir su progreso y fortalecer su preparación.
Más allá de los resultados y de los sueños deportivos, existe una Marlen Aguilar con una vida sencilla en Quetzaltenango. Cada día despierta con el deseo de superarse, consciente de que gran parte de su camino comenzó gracias a una decisión que tomaron sus padres cuando apenas tenía tres años: inscribirla en un curso de natación.
Constancia y decisión
Es miércoles de la última semana de mayo y la noche está por caer en Quetzaltenango. El Complejo Deportivo cobra vida con cientos de personas entrenando: algunos en la pista, otros en los campos de fútbol y béisbol, así como en la piscina techada, donde Marlen realiza una exigente sesión junto a su entrenador de triatlón, Mario Cordón.
Sus padres, Jorge Aguilar y Marlene de Aguilar, siempre están cerca de su hija. Rara vez se pierden un entrenamiento y se han convertido en uno de los pilares fundamentales de su carrera deportiva. El triatlón exige una gran dedicación, ya que combina tres disciplinas: natación, ciclismo y carrera pedestre.
Doña Marlene recuerda que el acercamiento de su hija al deporte ocurrió a los tres años, cuando, por recomendación médica, la inscribieron en natación. Fue una etapa difícil porque Marlen padecía problemas pulmonares y la práctica acuática le ayudó a superar esa situación. Con el tiempo desarrolló un profundo amor por el deporte y continuó creciendo como atleta.
“A los 7 años la empezaron a llamar para competir, pero por motivos económicos no la podíamos acompañar. Sin embargo, con mi esposo decidimos enviarla. Nos motivaba verla regresar con una o dos medallas. Nosotros le hemos dado todo para que logre sus sueños y siempre lo haremos mientras esté en nuestras posibilidades”, asegura doña Marlene.
Su primer entrenador en natación fue Mauricio Colop, quien impulsó su desarrollo deportivo. Todos los días pasaba por ella a las 4:30 de la mañana para llevarla a entrenar. A las 6:30 sus padres la recogían en el Complejo Deportivo para llevarla al colegio y, por la tarde, regresaba a las 15:00 horas para su segunda jornada de entrenamiento.
De la piscina a la bicicleta
Marlen tenía 15 años cuando recibió la invitación del profesor Gustavo Cano para incorporarse al triatlón. El entrenador observó su potencial gracias al nivel que mostraba en la natación. La propuesta despertó la curiosidad de la atleta, quien decidió conocer más sobre esta disciplina.
“Fue un reto para mí aprender a montar bicicleta cuando inicié en el triatlón porque no sabía manejar”, comenta entre risas. “En ese tiempo el profesor José Ola estaba en la Asociación y fue quien me enseñó. Me dijo que confiaba en mí y en un mes ya lo tenía dominado”, recuerda la seleccionada nacional.
La quetzalteca señala que su primera competencia oficial fue a los 16 años, en un campeonato nacional realizado en Amatique Bay, donde logró el primer lugar.
“Yo no iba con grandes expectativas porque recién había aprendido a manejar bicicleta, pero gracias a Dios se dio el resultado y me empezaron a tomar en cuenta para las tomas de tiempo”, relata.
A nivel internacional debutó en 2019 en un campeonato realizado en México, donde obtuvo el segundo lugar. A partir de entonces comenzaron a llegar resultados importantes que hoy le permiten ubicarse entre las mejores triatletas del continente, ocupando el puesto 180 del ranking mundial y el lugar 40 del ranking panamericano.
Su crecimiento en el triatlón también la llevó a destacar en el ciclismo. En 2023 se coronó campeona nacional de ruta en la categoría Sub-23 y tuvo la oportunidad de participar en las Vueltas Femeninas a Guatemala de 2023 y 2024 con el equipo Macizo.
El camino a República Dominicana
Marlen aseguró su presencia en los Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 2026 después de conquistar la medalla de oro en los Juegos Centroamericanos Guatemala 2025. Aquel resultado representó un momento histórico para el país.
“Fue un triunfo importante porque me preparé fuerte y me enfoqué en alcanzar la meta. Es especial porque representa el primer oro en la historia del país en el triatlón”, explica la atleta quetzalteca.
Ahora, junto a su entrenador Mario Cordón, trabaja para llegar en su mejor nivel al principal compromiso de la temporada. El proceso incluye la participación en la Copa del Mundo de Huatulco y posteriormente en el Campeonato Panamericano de Triatlón, que se realizará en Chile a inicios de julio.
“Tengo grandes expectativas de hacer un buen papel en los Juegos Centroamericanos y del Caribe. Quiero buscar un top 5 o top 10; uno como atleta siempre aspira a más. Espero lograr un buen resultado para Guatemala, ya que para eso nos estamos preparando fuerte en Quetzaltenango”, asegura.
La atleta destaca que ha sido un orgullo representar al país en eventos internacionales de alto nivel, siguiendo el camino que en su momento recorrieron las hermanas Bárbara Marleny y Bárbara Daniela Schoenfeld, también originarias de Quetzaltenango.
“Yo siempre soñé con llegar a competir como lo hacían ellas y ahora me siento orgullosa de demostrar que sí puedo pelear al más alto nivel”, expresa.
Las justas de Santo Domingo serán su segunda experiencia en este nivel, ya que participó en los Juegos Centroamericanos y del Caribe San Salvador 2023, donde concluyó en la posición 13. Tras una destacada actuación en la natación, sufrió una caída durante el segmento de ciclismo. Ese mismo año también compitió en los Juegos Panamericanos Santiago 2023.
“Considero que en este 2026 llego más centrada y con mayor experiencia a los Juegos Centroamericanos y del Caribe. Tengo fe en que puedo lograr una mejor actuación, sobre todo porque conozco a mis rivales y me he preparado mejor”, afirma la seleccionada nacional, quien mantiene como máximo sueño representar a Guatemala en unos Juegos Olímpicos.
Hoy, la familia Aguilar comparte el mismo sueño: verla competir al más alto nivel y celebrar junto a ella la conquista de nuevos podios en los eventos del ciclo olímpico, convencidos de que el esfuerzo, la constancia y el sacrificio realizados durante años seguirán dando frutos para Guatemala.
Mejores resultados
- Campeona Centroamericana en Amatique Bay en el año 2019
- Sub-Campeona en AsTri Veracruz en el año 2019.
- Sub-Campeona en Juegos Nacionales 2019.
- Tercer lugar en El Salvador 2019
- Top 10 en Playa Hermosa Costa Rica 2020
- Segundo lugar en la tabla general y Primer lugar en la categoría Sub-23 en Copa Regional de Desarrollo Mundial en Turrialba Costa Rica 2022.
- Segundo lugar en la tabla general y Primer lugar en la categoría Sub-23 en Copa Regional de Desarrollo Mundial en Costa del Sol El Salvador septiembre 2022
- Primer lugar en la categoría Elite en Copa Regional de Desarrollo Mundial en Cochabamba Bolivia 2023.
- 2do lugar en copa continental Calima, Colombia 2024
- 3er lugar en categoría sub-23 y 8vo lugar en categoría élite en campeonato panamericano Calima, Colombia 2025.
- Oro en la edición XII de los Juegos Centroamericanos 2026
