La carrera de San Silvestre en Guatemala no es una idea original del país, sino una adaptación de un evento que nació en Brasil bajo el nombre de Gran Premio San Silvestre. Esta emblemática competencia se realizó por primera vez en 1925 y, desde entonces, sigue siendo una tradición que recorre las calles de São Paulo.
El evento inicial fue organizado por el periódico brasileño A Gazeta y se llamó originalmente Corrida de São Silvestre. El nombre rinde homenaje a San Silvestre, una figura de la tradición católica cuya muerte, el 31 de diciembre del año 335 d.C., marcó el final de su labor de 21 años como Papa. Por ello, la fecha de la carrera tiene un significado especial, en sintonía con el espíritu de fin de año.
Curiosamente, Brasil se inspiró en una tradición francesa: una carrera nocturna que se realizaba para celebrar el Año Nuevo. Esta peculiar competencia tenía lugar durante la madrugada del 31 de diciembre al 1 de enero, y lo más llamativo era que los corredores iluminaban su camino con antorchas encendidas.
¿Cómo llegó a Guatemala?
Con el paso del tiempo, la carrera de San Silvestre se popularizó a nivel mundial. En Guatemala, los visionarios Otto Escobedo Rodríguez y Víctor H. Solares decidieron replicarla, encontrando en ella una manera única de celebrar el fin de año.
Entonces, el 31 de diciembre de 1957, se organizó la primera edición en la Ciudad de Guatemala. Los corredores partieron del Cerrito del Carmen y luego de un recorrido por varios puntos de la ciudad, llegaron hasta la intersección de la 6a avenida y 8a calle de la zona 1, en una distancia que cubría los 10 kilómetros.
Sin embargo, los guatemaltecos imprimieron su propio sello en esta tradición. Aquí, la carrera no es solo una competencia deportiva, sino también un espectáculo lleno de creatividad y alegría. Mientras algunos participantes se preparan con sus mejores zapatillas para competir, muchos otros optan por disfrazarse, maquillarse y crear coloridas piezas divertidas. Esto ha convertido el evento en una celebración familiar y festiva que inunda las calles de risas y aplausos.
La creatividad de los disfraces es tan impresionante que incluso se premia a los mejores, destacando el carácter único y festivo del evento con fines recreativos.
En las últimas dos décadas, el recorrido oficial de la Carrera San Silvestre tiene como punto de partida la séptima avenida de la zona 4, a un costado del IGSS y la meta sobre la 12 avenida de la zona 5, en los alrededores del Estadio Nacional Doroteo Guamuch Flores.
Los más ganadores
En cuanto a los nombres propios de los guatemaltecos con más victorias en la Carrera San Silvestre, se destaca el corredor de Baja Verapaz y atleta olímpico, José Amado García, con 10 triunfos (1999, 2000, 2003, 2004, 2006, 2007, 2008, 2009, 2010 y 2013).
En la rama femenina, la más ganadora es la corredora oriunda de Amatitlán, Merlin Chalí, con 12 victorias (2006, 2008, 2009, 2010, 2011, 2013, 2014, 2015, 2016, 2017, 2018 y 2019).
Los campeones de la última edición, el 31 de diciembre del año pasado, fueron José Carlos González (29:12 minutos) y Viviana Aroche (33:58 minutos).
