
Por Alan Paolo Car
El golfista guatemalteco Gabriel Palacios firmó una gran actuación en el Latin America Amateur Championships 2025 que finalizó este sábado en una maratónica doble jornada en Pilar Golf Club, Buenos Aires, Argentina.
El jugador nacional, en una verdadera prueba de resistencia física y contra muchas adversidades, firmó una tarjeta de 274 golpes con -14 bajo el par para concluir en la tercera posición, muy cerca del campeón Justin Hastings de Islas Caimán, quien totalizó 272 golpes (-16) y se convirtió en el segundo jugador de su país en ganar el evento insignia del golf amateur en la región.
Los organizadores decidieron disputar la tercera y cuarta ronda de 36 hoyos en un mismo día, debido al pronóstico de fuertes tormentas para este domingo, lo que le agregó dramatismo a una definición que culminó casi de noche en el país sudamericano.
“Quiero agradecer a todas las personas que estuvieron pendientes de mi juego durante esta semana. El apoyo incondicional que recibí en este último día tan complicado de 36 hoyos fue especial. No se pudo ganar este año, pero esperamos que sea el otro, solo quedé a 2 golpes, pero hay mucha historia detrás de este fin de semana”, dijo el golfista nacional tras finalizar el evento.
Dos golpes nada más separaron a Gabriel de quedar campeón y de recibir una invitación para jugar el Masters Tournament y exenciones para The Open, el U.S. Open, The Amateur Championship y el U.S. Amateur Championship del 2025.
Si Palacios hubiera sido el subcampeón, habría conseguido las exenciones para participar en las etapas finales de clasificación de The Open y el U.S. Open de 2025. En el 2014, el Masters Tournament, The R&A y la United States Golf Association (USGA) anunciaron la creación del Latin America Amateur Championship (LAAC) en un esfuerzo por promover el crecimiento e inspirar aún mayor interés en el juego de golf en Sudamérica, Centroamérica, México y el Caribe. Varios guatemaltecos han asistido año tras año a este evento.
Gabriel, en la primera ronda del sábado, salió decidido a tomar los primeros puestos. Logró buenos golpes con 6 birdies y un Eagle que le acercaba a los primeros lugares, sin embargo, en el hoyo 18 falló con un doble bogey. Logró una buena ventaja sobre sus rivales, pero justo antes del comienzo de la ronda final, una nueva suspensión demoró el reinicio del juego por poco más de una hora. Los golpes del guatemalteco fueron de alta precisión que lo dejaron como uno de los favoritos del evento.
Gabriel es estudiante de segundo año de la Universidad de Utah tras egresar del Colegio Americano de Guatemala. El guatemalteco logró una hazaña extraordinaria en su joven carrera, al registrar el segundo mejor score individual en la historia de la Universidad de Utah. Con un impresionante total acumulado de 198 golpes, 15 bajo par, dejando huella en el golf universitario. Gabriel recibirá exención para las etapas finales de clasificación del The Amateur Championship, gracias a su tercera posición en el evento finalizado el domingo.
