En los últimos días surgieron versiones sobre una posible sanción de la Federación Internacional de Futbol Asociado a la selección de Surinam, situación que pondría en duda su participación en el repechaje intercontinental rumbo a la Copa Mundial de dos mil veintiséis. Este escenario generó interrogantes sobre si Guatemala podría ocupar ese lugar en caso de confirmarse la suspensión, una posibilidad que el reglamento descarta por completo.
El repechaje intercontinental, programado para disputarse en marzo en territorio mexicano, contará con dos representantes de la Confederación de Norteamérica, Centroamérica y el Caribe. Esos boletos fueron obtenidos por Surinam y Jamaica, quienes finalizaron como los dos mejores segundos lugares en la fase final de las eliminatorias mundialistas.
Surinam formó parte del Grupo A, junto a Panamá, Guatemala y El Salvador. Aunque se mantiene la expectativa sobre una eventual resolución de la Federación Internacional de Futbol Asociado, hasta ahora no existe un pronunciamiento oficial que confirme o descarte una sanción contra el combinado caribeño.
Ante este contexto, la posibilidad de que Guatemala herede ese lugar es inexistente. La selección nacional, dirigida por Luis Fernando Tena, concluyó en la tercera posición de su grupo, lo que la deja automáticamente fuera de cualquier opción de clasificación al repechaje, sin importar lo que ocurra con Surinam. El reglamento es claro al establecer que únicamente los dos mejores segundos lugares de los tres grupos acceden a esta instancia.
Incluso si Surinam perdiera su derecho a participar, Guatemala no avanzaría, ya que existe otro equipo mejor ubicado en la tabla general de segundos lugares. En este caso, Honduras, que terminó segundo en su respectivo grupo, sería el principal candidato para ocupar esa plaza.
Entre las alternativas que se manejan ante una eventual exclusión de Surinam figuran dos escenarios principales: que Honduras asuma el lugar vacante como segundo mejor clasificado, o que Bolivia, rival de Surinam en la primera fase del repechaje intercontinental, avance de forma directa para disputar el boleto mundialista frente a Irak.
De esta manera, queda confirmado que Guatemala no tiene ninguna posibilidad de acceder al repechaje rumbo al Mundial de dos mil veintiséis bajo este contexto. La selección nacional deberá enfocar sus esfuerzos en el próximo proceso eliminatorio, con la mira puesta en la Copa Mundial de dos mil treinta. Mientras tanto, todo permanece en el terreno de la especulación, a la espera de una decisión oficial por parte del máximo organismo del futbol mundial.
