El Rally Dakar 2026 inició de manera oficial con una jornada de alta exigencia en el desierto de Arabia Saudita, donde el piloto guatemalteco Francisco Arredondo completó con éxito la primera etapa en la categoría Rally2 de motocicletas. El recorrido combinó velocidad, navegación y resistencia, con un trazado que partió y finalizó en la ciudad de Yanbu.
La etapa inaugural estuvo compuesta por 213 kilómetros de enlace y 305 kilómetros de especial cronometrada. Arredondo, integrante del BAS World KTM Racing Team, Puma Energy Rally Team y Bremen, logró finalizar la jornada en la posición 88, cumpliendo con el principal objetivo de iniciar la competencia de forma sólida y sin contratiempos mayores.
La jornada también evidenció el alto nivel competitivo de la categoría Rally2, que fue liderada nuevamente por el sudafricano Michel Docherty, compañero de equipo del piloto guatemalteco. Docherty se adjudicó la victoria del día con un tiempo de 3 horas, 36 minutos y 59 segundos, sumando su undécimo triunfo dentro de esta división.
El segundo lugar fue para el debutante Martim Ventura, quien dominó gran parte del tramo cronometrado, pero cedió terreno en los kilómetros finales y concluyó a 1 minuto y 28 segundos del ganador.
En el caso de Arredondo, el guatemalteco registró un tiempo de 2 horas, 16 minutos y 39 segundos en la especial, lo que le permitió ubicarse también en el puesto 88 de la clasificación general. Con un acumulado de 2 horas, 22 minutos y 11 segundos, el piloto nacional inició el Dakar con una estrategia enfocada en la regularidad, la correcta navegación y el cuidado físico y mecánico, factores clave en una competencia de larga duración.
La actividad continuará este lunes con la disputa de la segunda etapa, que llevará a la caravana del Rally Dakar desde Yanbu hasta Alula. El recorrido contará con 104 kilómetros de enlace y una especial cronometrada de 400 kilómetros, caracterizada por un terreno montañoso y escarpado, con tramos rápidos, zonas pedregosas y constantes cambios de ritmo. Será una jornada que exigirá máxima concentración, planificación estratégica y una correcta gestión del desgaste, en un desafío que apenas comienza para Francisco Arredondo en el Dakar 2026.
