Por César Pérez Monzón.
Este lunes, la caravana dejó la ciudad a Yanbu, donde se realizó el prólogo y la primera etapa del Dakar 2026, para enfrentar la etapa dos, entre Yanbu y Alula, que tuvo un Enlace inicial de 104 kilómetros, para luego dar paso a una Especial cronometrada de 400 kilómetros. El piloto guatemalteco, Francisco Arredondo, se mantiene estable en la clasificación, al finalizar en el puesto 88 de la jornada.
El rally empezó a navegar en el interior de Arabia Saudita. Esta jornada brindó espectaculares paisajes a los corredores, con la majestuosidad de las montañas. El horizonte fue escarpado en todas las direcciones. Los cambios de ritmo fueron numerosos en los primeros 200 kilómetros, con pistas muy rápidas, pero los tramos quebrados y pedregosos dificultaron el trayecto, y los pilotos tuvieron que demostrar lo mejor de su conocimiento. Un pit-stop les ayudó mucho a los corredores, ya que aprovecharon para poner llantas nuevas.
Con todo ello, el piloto guatemalteco del BAS Workd KTM Racing Team – Puma Energy Rally Team – Bremen, demostró toda su pericia para finalizar en el puesto 88 de la segunda etapa, con un tiempo de 7:13.20 horas, a 2:55.50 horas, del ganador de la jornada, el portugués Martim Ventura, quien cronometró 4:17.30.
En la clasificación general, Arredondo subió de puestos, y ahora se ubica en el 86, a 5:16.06 horas, del líder, el sudafricano, Michael Docherty, quien es compañero del guatemalteco en el BAS World KTM Racing Team.
En la división de Rally 2, en la cual compite Francisco, se produjo una pequeña revolución, ya que una moto de Honda se impuso por primera vez en esta categoría, que se creó en 2022, esto con el piloto es el portugués Martim Ventura, recién llegado al Dakar. La marca japonesa se suma a un club que sigue estando muy dominado por KTM (36 etapas en R2), seguido de Husqvarna (16) y Sherco (2). Por el contrario, Ventura no ha conseguido colocarse en cabeza en la clasificación general de la categoría, donde domina Docherty, con 19 segundos de ventaja.
Este martes se realizará la tercera etapa, que tendrá salida y llegada en Alula. Constará con un Enlace inicial de 314 kilómetros, para luego dar paso a una Especial cronometrada de 422 kilómetros.
En estas pistas arenosas, la aventura transcurre en una postal gigante que se ofrece a los visitantes de la región de Alula. La creatividad de la naturaleza y el paso de los siglos han realizado maravillas para esculpir formaciones rocosas inverosímiles, que convierten asimismo la navegación en delicada. En la segunda parte de especial, el número creciente de pistas hará que la interpretación del roadbook sea compleja, más, aún, teniendo en cuenta que los puntos de referencia son escasos.
