Lutsenko gana su primera etapa en un Tour tras fuga

MONT AIGOUAL, Francia (AP) — A priori, la sexta etapa del Tour de Francia prometía emociones a granel, con un duro ascenso que por primera vez en 117 años de historia de la carrera se iba a escalar. La expectativa era que los principales favoritos tendrían la tentación de ponerse a prueba entre ellos en la montaña.

Pero los candidatos decidieron tomárselo con tranquilidad el jueves, estropeando los deseos de los organizadores.

Alexey Lutsenko obtuvo su primera victoria de etapa en su quinto Tour tras ser el más fuerte de una fuga hacia el Mont Aigoual.

Sin la presión del pelotón de favoritos al título, el kazajo de 27 años tuvo vía libre en la montaña y cruzó una meta con majestuosas vistas del sur de Francia y en donde se encuentra un observatorio inaugurado en 1894 para el análisis meteorológico.

Lutsenko formó parte de un grupo de ocho corredores que se descolgó del pelotón principal en el tramo de 191 kilómetros (119 millas) de la sexta etapa que trasladó al Tour a la región suroeste tras haber largado en Le Teil en el sur.

El kazajo había hecho un reconocimiento al ascenso previo a la etapa y capitalizó ese conocimiento.

“Lo dejé todo en la sección más empinada”, dijo. “Estaba convencido que iba a ganar”.

No se registraron cambios notables en lo alto de la clasificación general.

El británico Adam Yates retuvo el maillot amarillo de líder general, con una diferencia de tres segundos sobre el esloveno Primoz Roglic. Otro esloveno, Tadej Pogacar, sigue tercero, siete segundos detrás de Yates. El colombiano y campeón vigente Egan Bernal marcha quinto, rezagado a 13 segundos.

“Ha sido un buen día en líneas generales”, comentó Yates.

Lutsenko se despegó de sus compañeros de fuga en la subida al puerto de Lusette, que fue escalado por primera vez en un Tour.

El corredor del equipo Astana amaneció situado en el 37mo lugar de la clasificación general, a casi seis minutos detrás de Yates. Lutsenko no es visto como un candidato al título, por lo que los favoritos no se inmutaron con el grupo de fuga.

“Se alejó demasiado para intentar algo”, dijo el francés Thibaut Pinot, 12do en la general, y dentro del grupo de aspirantes que se encuentra a 13 segundos detrás de Yates.

Yates lució la icónica casaca amarilla por primera vez. Se la quitó a Julian Alaphilippe el miércoles, luego que el francés fue sancionado por recibir una bebida cerca del final de la quinta etapa, infracción que le costó el descuento de 20 segundos. Yates es el noveno británico con el maillot.

Pero Alaphilippe no bajó los brazos y se mantuvo dentro del pelotón de candidatos en la llegada a la cima del Mont Aigoual, recuperando uno de os segundos que perdió. Todos los favoritos cruzaron la meta con un retraso de 2 minutos y 53 segundos detrás de Lutsenko.

Con un final llano tras un recorrido montañoso en la primera parte, la séptima etapa entre Millau y el Lavaur promete un apretado sprint final y no dará mucho espacio a los principales candidatos. Lo más previsible es que guarden fuerzas para la lucha del fin de semana en los Pirineos.

“Ahí sí que será muy difícil”, avisó Yates.