Guatemala en los Juegos Paralímpicos 2024

Por Alan Paolo Car

Todo está listo para el inicio de los Juegos Paralímpicos de París 2024 que se celebrarán del miércoles 28 de agosto al 8 de septiembre en la ciudad parisina, que contará con la participación de más de 4,000 atletas de todo el mundo.

Serán 12 días de competencia con la oportunidad de centrar la atención mundial en los atletas con discapacidad, quienes se abren paso a través del deporte para conseguir los mejores resultados en sus carreras deportivas.

Será la XVII edición del evento que contará con la presencia de 185 Comités Paralímpicos Nacionales y con 18 diferentes sedes de competición. Se disputarán 549 eventos en 22 deportes diferentes. Por Guatemala competirán Juan Diego Blas, en Para Tiro con Arco en la modalidad de Arco Recurvo y la para atleta nacida en Quetzaltenango, Ericka Esteban, en los 400 metros femenino T38. Ambos serán los abanderados de la delegación nacional.

Para Juan Diego Blas serán sus primeros Juegos Paralímpicos, luego de competir durante muchos años en Frontón.  En París 2024, buscará los mejores resultados en Para Tiro con Arco en la modalidad Standing Class (ST), del Arco Recurvo. Esta modalidad incluye a deportistas que tienen amputación a través del tobillo en las extremidades inferiores o a través de la muñeca en las extremidades superiores.

La discapacidad del arquero nacional es la ausencia congénita del peroné en la pierna derecha, lo que le ha llevado a utilizar una prótesis especial durante toda su vida y la ausencia del dedo meñique de la mano izquierda. Con 33 años de edad, sus logros más importantes en Para Tiro con Arco fueron un quinto lugar de los Juegos Parapanamericanos de Chile 2023 y el puesto 17 del Campeonato Mundial de Pilsen, República Checa en el 2023, ambas en Arco Recurvo individual abierto.

La quetzalteca Ericka Violeta Esteban, por su parte, competirá en sus segundos Juegos Paralímpicos, luego de su actuación en Tokio 2021. La atleta altense de 23 años de edad, volverá a competir en la modalidad de los 400m T38 del Atletismo.

Los atletas de esta modalidad presentan una mínima hipertonía, atetosis y/o ataxia durante la valoración física que impacta en la carrera. Los problemas de coordinación son de moderados a mínimos y pueden afectar de una a las cuatro extremidades. La coordinación y el equilibrio suelen estar mínimamente afectados, por lo general, pueden correr y saltar sin restricciones.

Esteban, debido a una caída al nacer, sufrió una parálisis cerebral, que le impidió lograr un óptimo desarrollo motriz, logrando caminar hasta los 10 años. A sus 16, en la Escuela de Educación Especial en Quetzaltenango, encontró en el deporte una forma de superación a la par de sus buenos resultados estudiantiles. Durante un festival deportivo escolar fue descubierta por su actual entrenador Marvin Gabriel Tumax, quien la ha guiado por la senda del atletismo, ganando en su primera competencia internacional 2 medallas de oro en los Juegos de Codicader Discapacidad en El Salvador.

En Tokio 2021 finalizó en el puesto 12 de esta misma disciplina logrando un tiempo de 1:13.72. Su mejor tiempo lo logró este año en Kobe, Japón, en el Campeonato Mundial, en el que finalizó en el puesto 11 con 1:12.88. La clasificación a los Juegos Paralímpicos la consiguió en los Juegos Parapanamericanos de Chile 2023 en los que finalizó quinta con 1:14.14