«¿Te vas al Milan o al Barcelona?» No fue una pregunta de un periodista, sino una broma del ex futbolista costarricense Paulo Wanchope al nuevo héroe nacional, el portero Keylor Navas, imagen de un país al que ya todo el mundo mira.
Navas, tímido, rodeado de reporteros, no contestó, sólo sonrío. Su actuación había sido clave la noche del domingo para que Costa Rica venciera por 5-3 en la tanda de penales a Grecia y avanzara por primera vez en su historia a los cuartos de final de un Mundial.
«‘Yo atajo uno, ustedes metan el resto’. Eso es lo que dice Keylor. Cómo no vamos a confiar en Keylor, es espectacular, un porterazo», dijo el mediocampista del AIK Solna sueco Celso Borges, uno de los 11 jugadores costarricenses que actúan en Europa.
Tras el hito mundialista en Brasil, es posible que haya más la próxima temporada y se da por hecho que Navas, de 27 años, dejará el Levante español por un equipo de renombre.
«El proceso que está teniendo en el Levante es brillante, le ha dado confianza, seguridad y un desarrollo inmenso. Es uno de los mejores del mundo. Es extraordinario», dijo el seleccionador «tico», Jorge Luis Pinto, sobre Navas la noche del domingo.
Además del penal, realizó otras tres paradas decisivas durante el partido, una justo antes del final del encuentro y otra cuando moría la prórroga.
«Sabíamos que si avanzábamos a los penales, teníamos un gran portero que nos iba a ayudar, un monstruo que alguno iba a parar», afirmó el delantero del Olympiakos griego Joel Campbell, expresando la confianza ciega de sus compañeros y de todo el cuerpo técnico.
Entre ellos, el entrenador de arqueros, Luis Gabelo Conejo, el símbolo de la Costa Rica de Italia 1990, el único equipo del país hasta el de Brasil que se había clasificado a unos octavos de final del Mundial.
«Es un tipo alegre, con mucho hambre y que sabe muy bien lo que quiere. Yo creo que va a llegar muy, muy lejos», había dicho Conejo sobre Navas en una entrevista con la agencia dpa la pasada semana.
