La Federación Internacional de Hockey (FIH por sus siglas en inglés) anunció que la Asociación Deportiva Nacional de Hockey de Guatemala ganó el trofeo Pablo Negre 2015, otorgado a las asociaciones nacionales por su dedicación a la promoción del hockey y abrazar el espíritu del deporte, se detalla en un comunicado oficial publicado en su página de Internet.
Este reconocimiento anual entregará además apoyo de los proveedores oficiales de la FIH, en la instalación de campo cortesía de Polytan ITS e iluminación de Musco Lighting, obras a realizarse de forma gratuita dentro de los próximos seis meses.
La noticia fue recibida con gran alegría en el país. Hablando sobre el trofeo, el presidente de la Asociación Deportiva Nacional de Hockey de Guatemala, Pablo Reyes, dijo: «El premio es fundamental para nosotros, ya que significa que podemos elevar nuestro hockey al siguiente nivel. Actualmente no hay ningún campo de hockey en toda Centroamérica”.
«El terreno de juego ayudará a desarrollar el hockey en Centroamérica. Guatemala será el principal beneficiario, y por supuesto queremos compartir este premio con nuestros vecinos «. añadió.
Este deporte se ha venido desarrollando a un buen ritmo en Guatemala, impulsado por Reyes y su equipo entusiasta: «Hemos tenido el pleno apoyo del Comité Olímpico Guatemalteco y la Federación Panamericana de Hockey (PAHF) cuando comenzamos nuestro viaje hace 10 años, pero hay que tener en cuenta que en los primeros cinco años no había muchas bolas y palos – de hecho, nadie los vende en Guatemala – pocos lugares para jugar, pocos equipos. Mantener el interés de la gente no fue fácil «, añadió.
No obstante, los fundadores de la Asociación Nacional persistieron y siguieron una estrategia simple pero eficaz. Primero llegaron a hombres de 15 a 25 años, porque según Reyes: «ellos son los que juegan los más deporte”. Muchos de estos jugadores eran profesores de educación física, quienes luego introdujeron el deporte en las escuelas y clubes y comenzaron a dirigirse a niños de entre 10 y 14 años. Con el tiempo, hermanas, amigos y parientes también comenzaron a tomar un interés en jugar.
«Hablando de eso ahora, parece que fue fácil», dice Reyes «, pero créanme, era un trabajo muy duro. Hemos escuchado la palabra «no» más veces que la de «sí». Además, no sólo se trataba de tener jugadores, sino de retenerlos «.
El desarrollo del hockey en Guatemala recibió un impulso en 2012, cuando la Asociación fue reconocida por la Confederación Autónoma de Deportiva de Guatemala (CDAG). Esto significaba que el deporte podría acceder a los fondos, que a su vez significó la entrada a eventos internacionales, la implementación de programas de desarrollo más amplio y promoción del deporte.
Además, desde el año 2006, el Comité Olímpico Guatemalteco con el apoyo técnico de la PAHF, han apoyado entrenadores, árbitros y cursos. Y financiación para pagar los gastos de viaje y de entrenamiento de los equipos nacionales.
Reyes explica la estrategia de crecimiento de la Asociación: «Como Presidente, he entendido que el hockey no podía crecer en la manera que queríamos, si seguimos jugando a nivel local. Tuvimos que tener una «agenda internacional’ para mostrar a la CDAG y al COG y que éramos un equipo de deporte serio».
Desde 2012, tanto el equipo femenino como el masculino figuran en el ranquin mundial (67 y 59 respectivamente).
El siguiente paso en el plan de desarrollo es construir una Academia de hockey donde los jugadores de élite y las promesas pueden entrenar y jugar. Esto ayudará a tener un filtro de deporte hacia abajo y ser más sostenibles, cree Reyes.
Para el futuro, hay objetivos a corto y largo plazo. Tanto los hombres como las mujeres jugarán este año en la primera ronda de la Liga Mundial de Hockey Primera y más tarde que competirán en el tercer Campeonato Centroamericano de Hockey bajo techo – un evento en el que Reyes espera que ambos equipos brillen.
El gran objetivo son los Juegos Centroamericanos 2017 en Managua, Nicaragua. El hockey está incluido en el programa por primera vez y Reyes tiene grandes esperanzas de que Guatemala será el primer nombre en el cuadro de honor.
Guatemala está jugando un papel vital en el desarrollo del hockey y contribuyendo al crecimiento global dentro de su país y más allá. El Trofeo Pablo Negre es un reconocimiento a la nación por convertirse en un modelo para otras en el desarrollo del hockey.
Este premio es parte del esfuerzo de la FIH para celebrar el éxito y los resultados que contribuyen a la revolución de hockey, estrategia de 10 años destinada a hacer del hockey un juego global que inspire a la próximas generaciones.
