La UEFA se maneja coeficientes. En su web el organismo del fútbol europeo explica en qué consisten los rankings: «Los rankings de coeficientes de clubes están basados en los resultados en las cinco temporadas anteriores de la UEFA Champions League y de la UEFA Europa League. Los rankings determinan los cabezas de serie en los sorteos de competiciones UEFA».
Desde la temporada 2004-2005, año en la que se suprimió la segunda fase de grupos y regresaron los octavos de final a la Copa de Europa, el Real Madrid y el Barcelona han coincidido en 18 sorteos de la fase de octavos y cuartos de final y según los números de la UEFA los rivales del Madrid ganan en coeficiente y en ránking a los del Barça en 10 ocasiones, mientras que los del Barça se imponen en 8.
En estos años el Real Madrid se ha enfrentado en las rondas señaladas a cuatro equipos que se encontraban dentro del Top-10 del ranking europeo. El Barça ha igualado esos números.
Rivales de Madrid y Barça en cuartos y octavos desde 2005
04-05 Rival Real Madrid Rival Barcelona
Juventus (12) (93.191) * Chelsea (20) (68.864)
05-06
Arsenal (7) (101.950)* Chelsea (14) (79.950)
06-07
Bayern (18) (73.640) Liverpool (3) (112.618) *
07-08
Roma (16) (81.394)* Celtic (41) (52.013)
08-09
Liverpool (3) (118.899)* Lyon (10) (91.033)
09-10
Lyon (10) (96.748)* Stuttgart (37) (52.841)
10-11
Lyon (13) (92.735) Arsenal (6) (108.157)*
Tottenham (18) (78.174) Shakhtar (14) (87.766)*
11-12
CSKA (18) (80.566)* B. Leverkusen (33) (60.037)
Apoel (62) (33.599) Milan (12) (89.996)*
12-13
M. Utd (5) (130.592)* Milan (14) (93.829)
Galatasaray (41) (51.400) PSG (19) (71.800)*
13-14
Schalke (14) (95.328)* M. City (22) (72.949)
Dortmund (15) (82.328) Atlético (7) (119.542)*
14-15
Schalke (7) (111.883)* M. City (17) (87.088)
Atlético (5) (120.999)* PSG (11) (100.483)
15-16
Roma (51) (41.587) Arsenal (10) (104.956)*
Wolfsburgo (36) (53.778) Atlético (4) (136.142)*
* Se resalta el equipo con mejor coeficiente y ranking en el momento del sorteo.
